Los cálculos biliares, que también conocemos como piedras en la vesícula, son un problema de salud que afecta a millones de personas en todo el mundo y que, por supuesto, tienen tratamiento. Aunque no siempre presentan síntomas, cuando lo hacen pueden ser extremadamente dolorosos y, en algunos casos, requerir cirugía. Pero, ¿por qué se forman estos cálculos? Le damos las respuestas que busca gracias a la experiencia acumulada en las consultas del Dr. Alberto Parajó en Vigo y Ourense, experto en cirugía general y en todas las enfermedades del aparato digestivo.
El papel de la bilis en la formación de cálculos
La bilis es un líquido digestivo producido por el hígado y almacenado en la vesícula biliar. Su función principal es ayudar en la digestión de las grasas. Sin embargo, cuando la bilis contiene demasiados componentes sólidos, como el colesterol o la bilirrubina, estos pueden cristalizar y formar cálculos biliares.
Exceso de colesterol en la bilis
Una de las causas más comunes de la formación de cálculos biliares es el exceso de colesterol en la bilis. Normalmente, la bilis contiene suficientes sustancias químicas para disolver el colesterol excretado por el hígado. Sin embargo, si el hígado produce más colesterol del que la bilis puede disolver, el exceso puede cristalizar y formar cálculos.
Exceso de bilirrubina
Otra causa es el exceso de bilirrubina, una sustancia que se produce cuando el cuerpo descompone los glóbulos rojos. Algunos problemas concretos, como la cirrosis, las infecciones del tracto biliar y ciertos trastornos sanguíneos, pueden hacer que el hígado produzca demasiada bilirrubina. Este exceso también puede contribuir a la formación de cálculos biliares.
Concentración de la bilis en la vesícula biliar
La vesícula biliar juega un papel crucial en la formación de cálculos biliares. Si no se vacía completamente o con la suficiente frecuencia, la bilis puede concentrarse, facilitando la cristalización de sus componentes sólidos. Este es un factor común en personas que siguen dietas muy bajas en calorías o que han perdido peso rápidamente.
Factores de riesgo para la formación cálculos biliares
Hay varios factores de riesgo que aumentan la probabilidad de desarrollar cálculos biliares:
- Género: Las mujeres tienen un mayor riesgo que los hombres, especialmente durante el embarazo o si toman anticonceptivos hormonales.
- Edad: El riesgo de cálculos biliares aumenta con la edad.
- Obesidad: El sobrepeso es un factor de riesgo importante, ya que puede aumentar los niveles de colesterol en la bilis.
- Dieta: Una dieta alta en grasas y baja en fibra puede contribuir a la formación de cálculos.
- Historia familiar: Si tiene familiares cercanos con cálculos biliares, es posible que tenga un mayor riesgo de desarrollarlos.
Prevención y tratamiento
Desde las consultas del Dr. Alberto Parajó en Vigo y Ourense insistimos en que prevenir los cálculos biliares implica llevar un estilo de vida saludable. Mantener un peso adecuado, seguir una dieta equilibrada rica en fibra y hacer ejercicio regularmente pueden reducir el riesgo.
¿Problemas con cálculos biliares en Vigo u Ourense?
Si no tiene síntomas ni dolor, es probable que no necesite tratamiento para los cálculos biliares, pero si comienzan a doler o se complica el cuadro clínico, pida una cita con el Dr. Alberto Parajó y haremos un diagnóstico.